Согласно опросу, проведенному Всероссийским центром изучения общественного мнения (ВЦИОМ), 50 процентов жителей Санкт-Петербурга не одобряют строительство в городе высотного офисного здания концерна "Газпром" — "Охта-центра". 23 процента опрошенных высказались за возведение небоскреба, 7 процентов ответили "мне безразлично", оставшиеся 20 процентов ответить затруднились.

По информации исследователей, против строительства выступали в основном коренные жители Санкт-Петербурга и те, кто живет в городе более десяти лет. Анализ по возрастным выборкам показал, что негативное отношение характерно, в первую очередь, для людей в возрасте 40-49 лет. Одобрение высказывают в основном респонденты, живущие в Петербурге от 4 до 10 лет, а также 18-29-летние. 

При этом, как отмечают авторы исследования, 77 процентов жителей города считают, что нарушение исторических панорам исторического центра недопустимо. Этой позиции также придерживаются коренные петербуржцы и те, кто живет в городе более 20 лет. В этой категории также преобладают люди старше 45 лет.

18 процентов опрошенных, напротив, считают, что Петербург — современный город, поэтому запрещать строительство в нем новых зданий (в том числе высотных) нельзя. Среди них в основном молодежь и люди, живущие в городе менее 10 лет.

В середине сентября правительство Санкт-Петербурга разрешило "Газпрому" отклониться от высотного регламента при строительстве офисного комплекса "Охта-центр", доминантой которого станет здание высотой 403 метра (при допустимых по закону 100 метрах). После этого соответствующее постановление подписала губернатор города  Валентина Матвиенко.

По данным агентства "Росбалт", в конце сентября группа известных петербуржцев направила президенту РФ Дмитрию Медведеву письмо с просьбой вмешаться в ситуацию вокруг "Охта-центра". По мнению авторов послания, строительство небоскреба разрушительно по отношению к историческому облику Петербурга.

Под этим письмом подписались, в частности, народный артист СССР Олег Басилашвили, чемпион мира по боксу Николай Валуев, бард Александр Городницкий, заслуженные артисты РФ Сергей Юрский, Наталья Тенякова, Александр Дольский, Алексей Девотченко, режиссеры Юрий Мамин и Олег Рябоконь, сопредседатель Санкт-Петербургского отделения Всероссийского общества охраны памятников Александр Марголис, председатель Союза писателей Санкт-Петербурга Валерий Попов, лидер группы ДДТ Юрий Шевчук и другие.

8 октября с письмом к президенту обратилась другая группа именитых горожан, поддерживающих строительство "Охта-центра". Они считают, что небоскреб преобразит район Малой Охты, сложившийся как петербургская окраина. "На месте заброшенных заводов вырастет новый современный район, который даст работу тысячам петербуржцев",- приводит текст письма "Интерфакс".

Под обращением подписались народный артист России Михаил Боярский, кинорежиссер Владимир Бортко, народная артистка России Ольга Волкова, председатель правления Союза кинематографистов Петербурга Дмитрий Месхиев, заслуженный тренер России Тамара Москвина, журналист Александр Невзоров, лидер футбольной команды "Зенит" Владислав Радимов, народный артист России Александр Розенбаум, народная артистка России Людмила Сенчина и другие.